Las Asociaciones Protectoras de Animales, que suele ser su nombre genérico, son entidades sin ánimo de lucro cuyo fin principal es ayudar en todo lo posible a los animales, especialmente los que están en situación de riesgo, en situación de abandono o son maltratados, defendiendo sus derechos y concientizando a la sociedad acerca de la problemática animal.

Las Protectoras de Animales se rigen por un principio claro y simple: el respeto a la dignidad del animal.

Cada Asociación Protectora tiene sus procedimientos de actuación y su estilo particular, pero sus objetivos y actividades suelen ser muy parecidos

En general, los objetivos de las Protectoras de Animales son los siguientes:.

* Velar por la defensa de los derechos de todos los animales, cualquiera sea su especie, contenidos en la Declaración Universal de los Derechos de los Animales.

* Concientizar a la sociedad sobre los derechos de los animales y sobre la importancia de respetar la vida y el bienestar de los mismos.

* Concientizar y sensibilizar a la sociedad sobre la importancia de la tenencia responsable de animales de compañía.

* Rescatar, recuperar y fomentar la adopción responsable de animales abandonados.

* Luchar contra todas las formas de maltrato y crueldad contra los animales

* Velar por el cumplimiento de la legislación vigente en materia de protección animal y promover su adecuación, en caso de ser necesario, para garantizar el respeto de los derechos de los animales

Las actividades de las Protectoras de Animales son generalmente las siguientes:

* Rescate de animales abandonados o extraviados, curación y recuperación de los mismos en caso de ser necesario.

* Cuidado de los animales rescatados hasta encontrar a sus dueños o conseguirles un hogar definitivo. Esto lo realizan mediante refugios de animales o ubicándolos en hogares “provisorios” (personas particulares que se ofrecen a tener animales durante un tiempo).

* Restitución de los animales encontrados a sus dueños.

* Ubicación de animales sin dueño hogares definitivos (Adopciones).

* Ayuda a las personas que han extraviado un animal para localizarlo, mediante la difusión de datos de los mismos.

* Esterilización de animales callejeros y de animales de compañía de personas de escasos recursos.

* Realización de Campañas de concientización a la sociedad sobre los derechos de los animales y sobre la importancia de respetar la vida y el bienestar de los mismos

* Organización de marchas y manifestaciones públicas en defensa de los derechos de los animales.